O que são áreas classificadas e como identificar?

As áreas classificadas são ambientes onde há risco de explosão devido à presença de substâncias inflamáveis, como gases, vapores ou poeiras combustíveis. A classificação dessas áreas é fundamental para garantir a segurança de pessoas, equipamentos e instalações industriais, reduzindo a probabilidade de acidentes graves. 

A correta identificação e sinalização dessas áreas permitem a aplicação de medidas preventivas, como o uso de equipamentos à prova de explosão, sistemas de ventilação adequados e procedimentos operacionais seguros.

A negligência na identificação e no controle de áreas classificadas pode resultar em incêndios, explosões e danos irreparáveis, tanto para a vida humana quanto para o meio ambiente. Portanto, investir na correta classificação e no monitoramento dessas áreas é essencial para a prevenção de acidentes e para a continuidade segura das operações industriais.

O que são áreas classificadas? 

Áreas classificadas são locais onde há a presença ou possibilidade de presença de substâncias inflamáveis ou explosivas, como gases, vapores, líquidos inflamáveis, poeiras combustíveis ou fibras em suspensão no ar, que podem gerar atmosferas explosivas.

Essas áreas são comuns em indústrias químicas, petroquímicas, farmacêuticas, de alimentos, plataformas de petróleo, postos de combustíveis, silos de grãos, entre outros ambientes onde há manipulação de substâncias com risco de ignição.

O objetivo da classificação de áreas é garantir a segurança dos trabalhadores, equipamentos e instalações, prevenindo explosões por meio da utilização de equipamentos elétricos e mecânicos certificados para operar nessas condições, além de adoção de práticas seguras de operação e manutenção.

Classificação de áreas de risco 

A classificação de áreas de risco é um processo essencial para identificar e avaliar locais que apresentam perigos potenciais para pessoas, meio ambiente e estruturas. Esse processo é amplamente utilizado em setores como a indústria, construção civil, mineração e segurança do trabalho. A classificação considera fatores como a presença de substâncias inflamáveis, explosivas, tóxicas e radioativas.

No caso de atmosferas explosivas, é feita uma divisão em zonas conforme a frequência e duração da presença de substâncias inflamáveis. As zonas 0, 1 e 2 são utilizadas para gases, enquanto as zonas 20, 21 e 22 são voltadas para poeiras combustíveis. 

Como identificar áreas classificadas?

Áreas classificadas são locais onde a presença de substâncias inflamáveis ou explosivas pode criar atmosferas potencialmente perigosas. A identificação dessas áreas é fundamental para a segurança de instalações industriais, petroquímicas, farmacêuticas e outras onde há manipulação de gases, vapores, poeiras ou fibras combustíveis.

Para identificar uma área classificada, é necessário realizar uma análise de risco detalhada, considerando fontes de ignição, ventilação e características do ambiente. Além disso, placas de sinalização e documentação técnica ajudam a alertar os trabalhadores sobre os riscos e as medidas de proteção adequadas.

Normas de segurança em áreas classificadas

Para garantir a segurança em áreas classificadas, existem normas rigorosas que estabelecem diretrizes para a instalação e operação de equipamentos elétricos, além de medidas de controle e prevenção de incêndios e explosões.

As principais normas de segurança incluem a NR 10 e a NR 20 no Brasil, que regulamentam a segurança em instalações elétricas e o manuseio de inflamáveis. Além disso, a ABNT NBR IEC 60079 fornece diretrizes específicas para equipamentos elétricos em atmosferas explosivas. Internacionalmente, a IEC 60079 e os padrões da ATEX (na Europa) e da NEC 500 (nos Estados Unidos) são amplamente seguidos.

O cumprimento das normas de segurança em áreas classificadas não só protege a vida dos trabalhadores, mas também previne danos a equipamentos e instalações, reduzindo riscos de acidentes graves.

Equipamentos para áreas classificadas

Equipamentos para áreas classificadas são dispositivos projetados para operar com segurança em ambientes onde há risco de explosão. Os equipamentos utilizados nesses ambientes devem atender a normas rigorosas de segurança, como as diretrizes da IEC (Comissão Eletrotécnica Internacional), ATEX (na Europa) e a certificação INMETRO no Brasil.

Existem diferentes tipos de proteção aplicáveis a esses equipamentos, incluindo invólucros à prova de explosão, equipamentos intrinsecamente seguros, pressurização e encapsulamento.

A proteção à prova de explosão (Ex d) impede que faíscas ou temperaturas elevadas internas provoquem ignições no ambiente externo.

Já os dispositivos intrinsecamente seguros (Ex i) limitam a energia disponível para que, mesmo em caso de falha, não haja risco de ignição.

Os sistemas pressurizados (Ex p) evitam a entrada de substâncias inflamáveis ao manter o interior do equipamento sob pressão de um gás inerte, enquanto o encapsulamento (Ex m) isola os componentes elétricos em resinas protetoras.

Garanta maior segurança em áreas classificadas

A segurança em áreas classificadas depende de uma abordagem integrada, envolvendo tecnologia, normas regulatórias e conscientização para proteger vidas e patrimônios em diferentes tipos de ambientes que apresentam algum risco de explosão, por menor que ele seja.